La piedra de Salamanca y los nuevos perfiles de usuarios en Servicios Sociales.

     A Salamanca le llaman la ciudad dorada, cuando paseas por sus calles no es difícil adivinar por qué. La piedra de Villamayor, con la que se han construido muchos de sus edificios, adquiere con el tiempo un característico tono dorado.

     Esta piedra es arenisca y se ha  utilizado como material de construcción por su facilidad de corte y labra, dando como resultado monumentos tan representativos de la ciudad como la fachada de la Universidad,  la Catedral o la impresionante portada plateresca de la Iglesia de San Esteban. También tiene aspectos negativos: ante factores externos, tiende a deteriorarse. Resulta fácil dañarla y dejar muescas sobre ella, como heridas en la piel cuya cicatriz recuerda antiguas y dolorosas heridas.

     Cada cierto tiempo me gusta pasear por el casco histórico, es un placer que disfruto casi como turista y al que no me gusta renunciar. Recientemente paseando por sus calles me sorprendí pensando en los nuevos usuarios de Servicios Sociales. Son aquellos que nunca pensaron que se verían en semejante necesidad, y que tienen habitualmente dos características: llegan a nosotros con mucha vergüenza y con una situación muy desesperada, no habiendo margen de tiempo para dar una respuesta eficaz, a lo que se suele añadir que los apoyos familiares ya han sido excesivamente explotados. Total, una bomba.

     Supongo que la relación que hizo mi mente tiene su lógica, pues igual que la piedra de los monumentos, estas personas llevan tanto vivido y sufrido, que su cara comienza a reflejar las muescas y cicatrices que quedarán marcadas para siempre en su historia vital.

     Los trabajadores sociales de Servicios Sociales Básicos nos enfrentamos en los últimos años a una nueva realidad, y nos encontramos, según mi experiencia, con las siguientes CIRCUNSTANCIAS:

• Aumento de la demanda: esto implica una sobrecarga de trabajo con el mismo o menos personal para atenderla, disminución de calidad en la intervención, errores, estrés y queme profesional (burn-out) .
• Nuevos perfiles de usuarios: personas que nunca habían acudido a Servicios Sociales, que llegan cuando su situación es límite, que se enfrentan a deudas hipotecarias, desahucios, entre otros problemas graves, con escasos o ningún ingreso económico y con los apoyos familiares prácticamente agotados.
• Poco tiempo y trámites muy lentos: a esto nos hemos enfrentado siempre, pero hoy el problema se ha agravado, necesitamos dar respuesta en poco tiempo y los procesos para las cada vez más mermadas ayudas son muy lentos.
• Derivación a entidades también sobrecargadas: vernos en la necesidad de derivar toda la demanda que somos incapaces de resolver a entidades del tercer sector es la prueba más drástica del fracaso del sistema público garante de derechos. Un fracaso orquestado desde arriba, no nos engañemos.

Para adaptarnos a esta nueva situación NECESITAMOS:

• Mejorar nuestra organización: si debemos dar respuesta a una mayor demanda y no disminuir la calidad en la atención, la única solución posible pasa por mejorar nuestra organización y ser más eficientes en el uso del tiempo. Filtrar la demanda, el uso de nuevas tecnología, la atención grupal y la integración en los procesos de todos los profesionales de manera coordinada son herramientas que se están demostrando eficaces para ahorrar tiempo.
• Flexibilizar la atención: debemos estar preparados para afrontar cualquier tipo de situación, siempre lo hemos estado pero en este momento parece más importante; no deberíamos olvidar la formación y el reciclaje profesional.
• Arriesgar: a veces nos acomodamos demasiado, otras tenemos miedo a equivocarnos, pero si no probamos cosas nuevas nunca sabremos si funcionan.
• Adaptar nuestras intervenciones: si nos enfrentamos a situaciones nuevas, no podemos utilizar las respuestas de siempre. Un ejemplo claro son las ayudas económicas o las rentas de inserción que implican el compromiso de búsqueda activa de empleo ¿en un país que ha destruido tantos puestos de trabajo es posible exigir una búsqueda activa de empleo que muchas veces implica gastar un dinero que no se tiene?
• Asumir que somos profesionales del Trabajo Social, no superhéroes: no sólo ante nosotros mismos, también ante las personas que acuden a nuestro servicio, han de comprender que estamos para acompañarles en su proceso y que pueden confiar, pero que no tenemos todas las respuestas.

   
     Y además de lo anterior, no deberíamos olvidar nunca nuestra función de DENUNCIA de la situación de abandono en que han caído las políticas sociales, la vuelta a la beneficencia, al paternalismo y a las medidas temporales que no solucionan los problemas ni a medio ni a largo plazo.

     Estamos en la batalla del día a día, tenemos que trabajar para dar la oportunidad de mejorar las condiciones de vida a las personas que llegan a los Servicios Sociales, ellos y nosotros somos como la piedra de Villamayor, con marcas y cicatrices que nos recuerdan todo lo vivido, pero el paso del tiempo y las experiencias superadas nos cambian el color, nos mejoran y nos hacen más capaces para afrontar problemas en el futuro. En definitiva, APRENDEMOS.

     Os dejo con la canción "Everybody hurts" de REM, con subtítulos en castellano para quien no domine el inglés. La canción habla de algo que es casi un mantra entre trabajadores sociales, pues constantemente le pedimos a los usuarios que aguanten, que resistan, que mantengan la esperanza. Nosotros lo hacemos a nuestra manera, Stipe lo hace a la suya. Todo el mundo sufre, todos tenemos marcas y cicatrices, todos podemos aguantar un poco más. A mí, si él me lo pide, resisto lo que haga falta.

Taller contra la homofobia

Momento del taller. 2015

     Desde el proyecto de ocio, tiempo libre y desarrollo personal "Construyendo mi futuro" desarrollado en la ciudad de Zamora, y en el que participan adolescentes con la orientación profesional de varios educadores, se me ha pedido colaboración en dos ocasiones para impartir talleres de sensibilización contra la homofobia, a raíz de las experiencias personales publicadas en este blog y que puedes leer aquí y principalmente aquí. Agradezco la confianza y la oportunidad de sensibilizar sobre este tema, pues pienso que ambas experiencias han sido muy enriquecedoras. 

     Aunque parezca lo contrario, hablar de homofobia en el siglo XXI resulta fácil, pues aún se producen muchas agresiones y se vulneran demasiados derechos por la orientación afectiva y sexual; parece que sólo ocurre fuera de nuestras fronteras, en los países donde la homofobia está institucionalizada, amparada por las leyes, en los 77 países donde ser homosexual es un crimen, pero la realidad es que también en España y en nuestro entorno inmediato la homofobia es un problema vigente sobre el que hay que hablar, pues forma parte de nuestra realidad.

En 77 países la homosexualidad
es un crimen

     Resulta muy llamativa la reacción de algunas personas cuando se tratan estos temas, sorprendidas cuando les muestras la cantidad de casos que se siguen produciendo delante de nuestras narices (agresiones, insultos, bullying...) y que sólo se tratan en las noticias de forma sospechosamente residual y nunca en medios de determinada ideología. Así ha ocurrido en estos talleres, al mostrarles las noticias más recientes sobre agresiones homofóbicas en nuestro país. Las chicas y chicos no parecían ser conscientes de que se siguen dando tantos casos, aunque su empatía fue instantánea al conocer las situaciones que les fui mostrando. 

     No olvidemos que además existen lo que podríamos llamar microhomofobias, situaciones cotidianas a las que no damos importancia, pero que son el caldo de cultivo de hechos más graves, y aunque algunos ya tenemos callo, también nos cansamos de aguantar comentarios y chistes ofensivos, miradas acusadoras, juicios despectivos, infravaloraciones, e incluso actitudes dañinas en los mismos homosexuales, que tampoco somos impermeables a las críticas y juicios sociales, motivo por el que encontramos mucha homofobia interiorizada, plumofobia, transfobia, bifobia, etc. dentro de nuestro propio colectivo.

     Hay problemas de violencia que son estructurales, y de igual modo que la violencia de género tiene su raíz profunda en el patriarcado, motivo por el que hay una ley específica para luchar contra ella, debería existir también una legislación que implantase herramientas más eficaces para luchar contra un problema que tiene la misma raíz.

      De hecho Cataluña aprobó el pasado año una ley integral contra la homofobia pionera a nivel mundial y Extremadura acaba de aprobar en marzo una ley de igualdad social de lesbianas, gais, bisexuales, transgéneros, transexuales e intersexuales que incluye la creación de políticas públicas contra la homofobia y la transfobia. ¿Para cuándo una ley nacional? ¿cuándo seremos todos los españoles realmente iguales ante la ley?

      Para no alargarme más, pues este tema lo trato cada poco tiempo, quiero dar las GRACIAS a las chicas y chicos que participaron en los talleres, por hacerlos más dinámicos y participativos, por interesarse tanto en el tema, por contar situaciones que conocen, por generar un enriquecedor debate y sobre todo por hacerme sentir una vez más que el activismo más eficaz es la visibilidad cotidiana.

Y por último, a los educadores, sabéis dónde estoy y que podéis contar conmigo. 

¡Gracias Lorenzo y María!

Colegios profesionales ¿gansos en formación o pájaros solitarios?

     Dicen que los gansos vuelan formando una V como forma de ayudarse los unos a los otros, pues el batir de las alas produce un desplazamiento de aire que ayuda en su vuelo al ganso que va detrás. Si uno de los gansos se sale de la formación, no tardará en darse cuenta del esfuerzo que supone volar sólo, por lo que volverá rápidamente a juntarse con sus compañeros para beneficiarse del trabajo en equipo y contribuir a la mejora colectiva.

     Son muchas las críticas que he escuchado y leído respecto a los colegios profesionales y en los últimos tiempos observo con preocupación el desprestigio que sufren, no exclusivo de los colegios, sino de todo aquello que forma parte de una estructura con olor a institución.

     Estaremos creando una sociedad muy pobre si no reconocemos el valor y trayectoria de instituciones que han luchado para que hoy recojamos los frutos de su arduo trabajo. Entiendo que hay muchas cosas que deberían cambiar, que el objetivo de mejorar no hay que perderlo nunca de vista, pero no es necesario tirar por tierra todo lo que han hecho quienes nos han precedido. Justo es reconocer su esfuerzo y dedicación.

     Una entrada en el blog de mi compañera Carolina Lacruz (aquí) me ha animado a escribir esta entrada, para aportar mi punto de vista sobre los colegios profesionales de Trabajo Social, desde mi visión y mi experiencia, pues colaboro de forma activa en el Colegio de Trabajo Social de Salamanca y Zamora.

     En los colegios profesionales tenemos, entre muchas otras, la importante función de velar por el cumplimiento de una ética profesional en la intervención y del código deontológico que nos hemos dado. Si realmente nos preocupa cómo son los procesos de intervención, si además de la finalidad nos importa la calidad, entonces estaremos de enhorabuena porque para los colegios también eso es importante.

     Es posible conocer todo lo que hacemos en los colegios profesionales consultando nuestras páginas en internet, yo me voy a limitar a agrupar las funciones en dos grandes líneas:

1. Servicios que se ofrecen a las personas colegiadas: información, orientación, respuesta a demandas individuales y colectivas, oferta formativa y laboral, traslado de necesidades/demandas a órganos superiores, servicio de biblioteca, participación en actividades programadas, pertenencia a comisiones de trabajo, seguro de responsabilidad civil, asistencia jurídica, inclusión en turnos profesionales (adopción, peritaje, etc.), espacios de reflexión y debate, becas, publicaciones, beneficios en diferentes instituciones que tienen convenio con el colegio, etc. En definitiva, el colegio es un espacio que facilita el desarrollo profesional.
2. Defensa de la profesión: asegurar el cumplimiento de nuestro código deontológico, dar visibilidad al Trabajo Social, movilización por los derechos sociales, reivindicación, participación en políticas sociales, representación institucional/social y poner en valor nuestra contribución al bienestar social. Es este segundo grupo el que me parece fundamental y sólo por ello merece la pena colaborar, sentir que no estás sólo, que perteneces.

     Todo esto se hace desde los colegios gracias a las cuotas que pagan las personas colegiadas y a la participación voluntaria de personas que dedican parte de su tiempo libre a contribuir a la vida colegial y al desarrollo de la profesión. Formar parte de las juntas de gobierno o de las comisiones de trabajo es un compromiso personal que supone gran esfuerzo, pero desde aquí animo a todos los profesionales a que lo hagan alguna vez a lo largo de su trayectoria profesional, pues realmente es enriquecedor.

     Los gansos que van detrás emiten un sonido que da aliento y motivación a aquellos que van delante, pero quienes lideran la formación también se cansan, motivo por el cual cada cierto tiempo cambian de lugar. Podemos observar que todos tienen un papel importante y se turnan para ir asumiendo responsabilidades, pues son conscientes de que el trabajo en equipo es el que hace que el grupo avance y logre el objetivo.

     Si vemos los colegios como un lugar en el que sólo recibimos, es posible, desde nuestra posición de ganso solitario, que nos decepcionen. Si por el contrario, somos parte activa de la organización, participamos en sus actividades y colaboramos en la programación y preparación de las mismas, decidimos emprender un vuelo conjunto asumiendo responsabilidades, estaremos defendiendo nuestra profesión, posicionándola en el lugar que se merece, aportándonos un movimiento de aire vital, visibilizando nuestra labor y contribuyendo, en definitiva, a crear un mayor bienestar social, pues en eso consiste el Trabajo Social ¿no creéis?

La actitud que te lleva al éxito

      La semana pasada hice un curso sobre redes sociales e inserción laboral organizado por la Federación Trabajando en positivo para personas que de un modo u otro estamos en el movimiento antisida: profesionales y voluntariado. Desde que en el año 2002 entré a formar parte del Comité Antisida de Zamora, la experiencia me ha demostrado que la gente que se implica en esta lucha son personas que no te puedes encontrar en ningún otro lugar, con una capacidad innata para ponerse en el lugar de quien sufre uno de los peores estigmas del avanzado y tecnológico siglo XXI: ser-positivo.

      Y como no podía ser de otra manera, estando con gente especial, tenía que llegar el momento de las conversaciones sobre gente especial. En uno de los descansos, hablando de otras mil cosas con dos compañeras, vino a mi memoria la historia de Manuel (nombre ficticio), un hombre al que conocí gracias a mi trabajo en Servicios Sociales Básicos y de los que encuentras en muy contadas ocasiones.

      Manuel era un hombre de 70 años cuando yo le visité por primera vez, casado y con una vida que podríamos entender como normal: jubilado, con la tranquilidad de haber sacado a sus hijos adelante, residiendo en un pueblo muy pequeño y entreteniéndose con el cuidado de su huerto y unas gallinas que ponen unos huevos como no se venden en los supermercados. Su vida tranquila se ve golpeada el día que sufre un ictus que le deja postrado, temporalmente, en una cama.

     Visité a Manuel tras acabar la rehabilitación, solicitó reconocimiento de su situación de dependencia y desde el primer momento me dijo, absolutamente convencido: "Eladio, me voy a recuperar". Aplicar el baremo de valoración de la dependencia es, en algunos casos, bastante duro, pues hay que valorar muchos detalles de la vida diaria y pones a la persona valorada ante un espejo en el que no es agradable mirarse. Con Manuel no ocurrió, pues todo el tiempo me decía: "Bueno ahora no lo puedo hacer, pero es temporal". 

     La realidad era que ya no había más rehabilitación para Manuel, su mujer me contó, al acompañarme a la puerta con los ojos llenos de lágrimas, aquello que los médicos le habían dicho: de la silla no volvería a levantarse sólo, toda recuperación tiene un límite, podría avanzar algo más, pero lo mejor para su salud mental sería hacerse a la idea de no poder caminar por sí mismo.

     Cada vez que visité a Manuel en ese tiempo pude comprobar sus pequeños avances. Nunca dejó de hacer los ejercicios que había aprendido en la rehabilitación, y una pelotita antiestrés era manipulada en su mano derecha de forma constante. Tenía a su familia loca, así me lo contaba su mujer, pues se empeñaba en creer en algo imposible. Y él, cada vez, lo mismo: "Eladio, me voy a recuperar, nadie me cree, pero yo me voy a recuperar". Creo que le gustaba decírmelo, pues si bien no le daba falsas esperanzas, posiblemente era la única persona de su entorno que nunca le dije que tenía que asumir la realidad.

     Tardé un tiempo en volver por el domicilio, la desgracia se cebó con la familia (la mujer enfermó, un hijo tuvo importantes problemas de salud) y les visité para hacer seguimiento de la situación. Cuando llegué a la casa me quedé sin palabras: Manuel salió a abrirme la puerta, él sólo, despacio, sin muletas, sin ayuda, y con su pelotita en la mano. Sonreía.

     Una frase de esa visita se quedó grabada en mi mente para siempre: "Eladio, te dije que me iba a recuperar, te lo dije, ¿te acuerdas?".

     No soy tan ingenuo como para pensar que sólo la actitud mental y el convencimiento de ser capaz, son suficientes para transformar nuestra realidad, pero sé que Manuel lo logró y nadie confiaba en que lo hiciese, ni siquiera los médicos, pero él sí, él lo sabía, y nunca dejó de intentarlo. 

Hoy también comparto la foto de una planta que está brotando en mi terraza, me la regaló un usuario hace cuatro años, cuando supo que me gusta cuidar de estos seres vivos. Poco después este usuario falleció, dejándome, lo reconozco, algo tocado. 

Cada año al finalizar el otoño la planta se seca, parece que ha muerto pues no queda nada, pero la raíz mantiene su vitalidad discreta bajo la tierra. Cada año, antes de comenzar la primavera, la planta vuelve a nacer para llegar al verano con unas flores preciosas, no me falla nunca.

El primer invierno que pareció morir, me quedé triste pero la seguí regando, por si acaso. La primavera llegó para sorprenderme y desde entonces, cada año, cuando la veo secarse sé que únicamente necesita descansar para volver con más fuerza.

     No tengo el secreto de la actitud que lleva al éxito, pero mirando a las personas acabas conociendo algunos de sus ingredientes. Os animo a buscar los vuestros, creo que sólo es posible observando con detalle a los demás, que sólo se puede lograr si realmente queremos aprender. Manuel supo cómo hacerlo, yo quiero mirarme en ese espejo.

¿Por qué no vivir nuestras propias utopías realizables?